La perte d’un chien ou d’un chat aimé peut éveiller des émotions difficiles : tristesse, colère, douleur et vide. Le deuil est différent pour chaque personne, et certains ont besoin de davantage de temps pour le vivre que d’autres. Les conseils ci-dessous vous aideront à mieux comprendre ce que vous ressentez et à faire face à la situation.

Accordez-vous le droit de vivre votre deuil pour un animal

Un animal de compagnie n’est jamais « qu’un animal » : c’est un membre de la famille. Il apporte de la vie dans le quotidien des personnes vivant seules, du réconfort à la fin d’une dure journée, des occasions d’échanger avec d’autres propriétaires de chien au parc et même, un peu de motivation pour respecter la routine d’entraînement. Les gens n’ayant jamais connu un lien aussi fort ne peuvent pas comprendre tout ce que votre animal représentait pour vous. Ne vous sentez jamais gêné ou embarrassé d’être triste d’avoir perdu un ami aussi proche.

Prenez le temps dont vous avez besoin pour vous sentir mieux

Aussi douloureux le deuil puisse être, il n’existe aucun raccourci. Vous devez simplement le vivre, à votre façon et à votre rythme. Votre parcours pourrait être linéaire (suivant les étapes typiques de refus, colère, marchandage, dépression et appréciation) ou connaître des hauts et des bas. Certains se sentiront mieux après quelques semaines, alors que d’autres auront besoin de plusieurs mois ou des années. Acceptez comment vous vous sentez et accordez-vous le temps qu’il vous faut. 

Célébrez vos meilleurs souvenirs de votre animal

Les funérailles ne se concentrent pas sur la mort, mais plutôt sur la célébration d’une vie bien remplie. Passez en revue vos photos et rappelez-vous toutes ces choses amusantes que votre animal faisait lorsqu’il était chiot ou chaton. Rédigez vos plus beaux souvenirs de votre compagnon et ce qui le rendait spécial. Créez un autel à sa mémoire, accompagné d’une photo et de ses jouets préférés. Prenez le temps de vous rappeler ces précieux moments que vous avez partagés avec votre ami et la chance que vous avez de l’avoir rencontré.

Prenez soin de vous et de vos autres animaux

Devant des émotions aussi fortes, il est normal de connaître une baisse temporaire de l’appétit et des troubles du sommeil, ou de tirer moins de plaisir de certaines activités. Le deuil peut être éprouvant pour le corps, faites donc un effort supplémentaire pour bien manger, dormir suffisamment et faire un peu d’exercice pour maintenir votre niveau d’énergie.

Si vous avez d’autres animaux de compagnie, ces derniers pourraient ressentir de l’anxiété devant l’absence de leur camarade. Respectez leur horaire habituel pour les repas et le temps de jeu. La routine familière apportera un peu de stabilité dans leur vie. Vous pourriez aussi en profiter pour passer un peu plus de temps à jouer ou à faire de l’exercice avec l’animal, afin de vous réconforter l’un et l’autre.