Comme beaucoup d’humains, les chats peuvent vivre du stress lorsqu’on bouscule leur routine ou leur environnement. Il peut s’agir de grands événements — comme déménager dans une nouvelle maison — ou de changements d’apparence mineure, comme partir en vacances quelques jours. Voici quelques signes d’anxiété à surveiller chez votre compagnon pour veiller à son mieux-être.

Les signes d’anxiété chez les chats

À défaut de pouvoir utiliser des mots, les chats expriment leur angoisse par différents signes physiques ou comportements inhabituels.

1. Votre chat fait ses besoins en dehors de la litière : Le chat essaie peut-être de marquer son territoire, mais il pourrait également chercher à démontrer son mécontentement.
2. Votre chat fait sa toilette à l’excès : Les chats vont souvent se laver avec beaucoup, beaucoup de minutie. Mais lorsqu’ils se lèchent jusqu’à ce que la peau soit à vif ou à en perdre tout leur poil par endroits, c’est un signe de stress sérieux.
3. Votre chat miaule plus que d’habitude : Il est normal qu’un chat ait envie de « parler » à ses maîtres : mais de longs miaulements plaintifs ou des cris insistants peuvent indiquer une forme d’appel à l’aide.
4. Votre chat se cache plus souvent que d’habitude : Bien que la plupart des chats soient plutôt indépendants, rares sont ceux qui fuient leurs maîtres en tout temps. Si votre chat cherche continuellement à se cacher, c’est peut-être qu’il ne se sent pas en sécurité ou qu’il est malade.
5. Votre chat demande continuellement de l’attention : À l’inverse, un chat qui se sent délaissé ou abandonné pourrait suivre ses maîtres avec insistance d’une pièce à l’autre et chercher à attirer continuellement l’attention.
6. Votre chat mange moins (ou plus) qu’auparavant : Si l’animal semble avoir moins d’appétit — ou refuse carrément de toucher à sa nourriture — ça peut être un signe de stress. N’attendez pas que votre chat « aie assez faim pour manger par lui-même »  : chez certains animaux, la perte de poids et d’énergie peut amorcer un cycle vicieux de faim et de léthargie. À l’inverse, un chat qui semble toujours affamé est peut-être en manque de stimulation, la nourriture devenant son seul intérêt.
7. Votre chat dort plus que d’habitude : Il n’est pas rare que des chats dorment jusqu’à 20 heures par jour. Mais si ce n’est pas le cas du vôtre et que ses habitudes de sommeil semblent avoir changé drastiquement, ou qu’il passe de longues heures complètement inactif, ça peut être un signe d’ennui ou d’angoisse.
8. Votre chat devient agressif : Que ce soit à l’égard d’humains ou d’autres animaux, un chat enclin à se battre, à griffer ou à mordre cherche peut-être à se défendre parce qu’il se sent menacé.

Un chat anxieux peut cacher d’autres problèmes de santé

De nombreux signes d’anxiété peuvent s’avérer être des symptômes de diverses maladies. Par précaution, si votre chat démontre un comportement inhabituel, mieux vaut prévoir un examen avec son vétérinaire pour s’assurer qu’il ne présente pas un problème de santé plus grave.